Datos de la obra

Título: Un polaco en el volcán

Autor: José Vicente Quirante Rives

Editorial: Confluencias (Colección Hispaniola)

Año de publicación: 2023

Páginas: 224

Género: Narrativa histórica | Biografía novelada

Sobre el autor

José Vicente Quirante Rives (Alicante, 1967) es escritor, traductor y ensayista, con una sólida trayectoria en el ámbito de la literatura centroeuropea. Ha traducido y estudiado la obra de figuras como Bruno Schulz, Witold Gombrowicz y Gustaw Herling-Grudziński, autores que, como él mismo reconoce, han hecho de la memoria, el exilio y la conciencia moral los pilares de su escritura.

Entre sus publicaciones destacan El abismo de lo real. Ensayos sobre literatura centroeuropea, El mito de la culpa y su edición y traducción de obras de autores como Witold Gombrowicz, Bruno Schulz o el propio Gustaw Herling-Grudziński. En todas ellas se percibe una inquietud constante: la exploración del ser humano ante los límites de la historia, el lenguaje y la moral.

Contexto y protagonista real

En el corazón de la novela late la figura de Gustaw Herling-Grudziński (1919-2000), un escritor polaco cuya vida encarna las fracturas del siglo XX en Europa. Soldado, exiliado, testigo y narrador de los totalitarismos, Gustaw vivió entre el horror del gulag soviético y la desilusión del exilio, convirtiendo su experiencia personal en una reflexión ética y literaria sobre la moral humana.

Sobrevivió al infernal campo de trabajo de Yertsevo, al norte de Rusia, donde fue recluido durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, y esa experiencia marcaría su obra más reconocida, Un mundo aparte (1951), una de las primeras denuncias del sistema soviético en Europa. Tras su liberación se unió al ejército de Anders y luchó en Italia, donde se convirtió en un héroe de guerra y, tras la batalla de Montecassino, fue condecorado con la Virtuti Militari (más alta condecoración militar de Polonia). Más adelante, tras años de vagar por Londres y Múnich, y perder a su primera esposa, se estableció junto a su esposa Lidia Croce, hija del filósofo y senador Benedetto Croce.

Desde esa ciudad, a la sombra del Vesubio, metáfora constante de su escritura, Gustaw convirtió su exilio en un laboratorio de memoria, escribió diario, relatos y ensayos que exploraban la tensión entre el bien y el mal, la culpa y la resistencia moral, el poder y la conciencia.

Quirante Rives toma esta vida confusa y la transforma en una narración introspectiva, donde la historia se entrelaza con la contemplación; el volcán napolitano no es solo un paisaje, sino el símbolo de un espíritu que arde silenciosamente frente al mundo.

Argumento, estructura y análisis temático.

En Un polaco en el volcán, José Vicente Quirante Rives no solo narra la vida de Gustaw Herling-Grudziński, la reconstruye desde una mirada interior, combinando episodios históricos, recuerdos íntimos y reflexiones morales. La estructura meditativa de la novela nos permite que los hechos biográficos se alternen con momentos de introspección y análisis filosófico y ético.

La obra se basa mayoritariamente en un tiempo circular, marcado por la memoria y la conciencia. La voz narrativa transita entre la reflexión y los simbolismos, otorgando a la obra un tono híbrido que combina biografía, ensayo y meditacion filosófica, cada capítulo se convierte en una estación del alma, un paso más en la comprensión del peso de la existencia, la justicia y la memoria.

Entre los grandes episodios de la vida de Gustaw, el acontecimiento central que cambiará su vida y pensamiento será su estancia en el gulag de Yerstevo. El sufrimiento extremo del campo de trabajo soviético forja en Herling una conciencia ética profunda; durante su emancipación, la lectura de Memorias de la casa muerta de Dostoievski le ofrece una calma en medio de la tormenta, además de una guía para comprender el sufrimiento humano en los campos de trabajo forzado y reflexionar sobre la culpa, la dignidad y la supervivencia.

La figura de Polonia como patria aparece como un referente moral; la nación donde creció se muestra como un eje ético y cultural para Herling. Su exilio y la fundación de la revista Kultura demuestran su compromiso con la libertad y la memoria histórica. Polonia representa un legado que guía su mirada sobre la historia y la justicia, una herida que nunca supura.

Nápoles aparece como una jaula, Gustaw Herling se siente un extranjero en Nápoles, como si fuese un leproso, pero a su vez, casi al final de su vida se reconcilia con ella y establece un vínculo profundo con la ciudad. La metáfora del volcán refleja tanto la amenaza como la fuerza vital que encuentra en su nuevo hogar, mostrando cómo el exilio moldea la identidad y la percepción del mundo.

La muerte de su primera esposa y los episodios traumáticos de la guerra muestran cómo lo personal y lo histórico se entrelazan. La escritura surge como un modo de preservar la memoria de los seres queridos y de los acontecimientos sufridos, y se convierte en herramienta de supervivencia emocional.

El gran apartado de la novela biográfica sería la reflexión sobre lo que fue el siglo XX, el siglo de las ideologías. El manuscrito en todo momento plantea una crítica a los dogmas (sobre todo el comunismo soviético), los totalitarismos y la hipocresía de la época, un tiempo basado en la cobardía de no combatir la inmoralidad y el atropello. Desde el gulag hasta la caída del Muro de Berlín, Herling y Quirante muestran la importancia de mantener la conciencia frente a la opresión.

La memoria que arde

Un polaco en el volcán es un testimonio que ilumina la memoria y la conciencia frete a la injusticia. Quirantes Rives combina la vida de Gustaw Herling de con reflexiones sobre la patria, exilio y dignidad construyendo una narrativa intensa e histórica

La figura del Vesubio, funcion como la metáfora de la novela: la fuerza destructiva y creadora de la historia y de la memoria. La obra deja al lector con sensación de que la historia no solo se recuerda, sino que se siente y se lleva consigo, como »un fuego que nunca deja de arder en la conciencia»

¡GRACIAS POR LEERME!